業務多忙の師走の土曜日。急に寒くなったし、天気悪いし、鍋物がいいかな、と。唐突にフグが食いたくてたまらなくなった。雨の中、車を出して、池袋東武デパートに買い出しに行く。例の地下食料品売り場で、トラフグを捌いたパックが4千500円ほど。迷わずゲット。
いや、旨かった。久々に「堪能した」との実感。そういや、去年、というか昨シーズンは一度も食えなかったんだよな。外で食う機会も無かったし、売ってるのもえらく高くて買う気がしなかった。今シーズンは今日が初めて。けして安くはないが、リピートしそうな予感。ちうか悪寒(笑)
以下は、三鷹式のフグ鍋作法。15年ほど前に「鍋奉行」を自任する同僚に教えてもらったやり方を、適当に略式にしたもの。
まずは材料だが、トラフグ限定。トラフグ以上に旨いフグもあると、釣りやってる人などから聞くが、一般に鍋用として売られてる、トラフグ以外の「フグ」を食うなら、別の魚を食ったほうがいい。アンコウとかドンコとか、旨い魚がいくらでもある。そのトラフグを、骨の多い部分（アラ）と上身とに分けておく。
土鍋に水を張り、昆布を入れて火にかける。「アラ」を投入。沸騰してきてアクが浮いたら掬う。この「アラ」は、最後まで鍋から出さず、ダシ材料としての使命を全うしていただく。箸を出そうとする不届き者には、鍋奉行より叱責が飛ぶ(笑)
シラタキ、豆腐、キノコ（エノキ、シメジなど）、野菜（白菜、ネギなど）、うどんと順に投入し、フグ出汁を滲みこませて食す。
上身は十分にタイミングをみて鍋に投入し、ギリギリ火が通ったところで鍋から上げる。これを最初に食わせて、「フグそれ自体の旨さ」を強烈に印象づけるという手もある。それまでの人生でダメ「フグ」しか食ったことが無く、「フグには味が無い」と思い込んでいた連中は「エウレカ！」と叫ぶことだろう(笑)
味付けはポン酢に、薬味が青ネギみじん切りともみじおろし。もみじおろしが出来なかったら、一味トウガラシでも可。
最後に残った具をすべて上げ、スープで雑炊を作る。これはまあ、どう作っても絶対旨いのだが、鍋では味付けせずに各自勝手にポン酢で食わせるよりも、塩で基本的な味を調えてから供し、「物足りない者はポン酢を足せ」と布告するのが、奉行の権威を再確認させるのに効果的か。
