見城徹が津原泰水の初版と実売の「数字」を明らかにしたことに対して、「多くの作家」が反発を表明しているらしい。「幻冬舎への執筆拒否」声明まで出ている、とのこと。この流れについて、ちょっと考察してみたい。
昨日書いた通り、初版部数や実売数の「数字」は「個人情報」ではなく、パブリックなものである。出版社は営利事業で本は「商品」である以上、「その本がどれだけ売れるだろう？」という予測を事前に立てることが必須で、著者が過去に出した本の「数字」は重要な判断材料である。
そう言うと「そうやって売れる作家だけ大事にして、売れない作家は切り捨てるのだろう」と僻み半分恨み半分で曰う「著者」もいるかもしれない。そういう側面も確かにある。でも、それだけじゃない。「売れない作家」たちの中には、明日の「売れる作家」が確実に存在する。それを見出して「売る」のが出版という仕事のおもしろさだ。
また、「売れない」と言っても程度は様々だ。著者本人と親族知人しか買わない、というケースもある。商業出版はそもそも無理筋なわけで、どうしても本を出したいなら「自費出版」でどうぞ、ということになる。最近ならamazonのダイレクトなんちゃらもあるだろう。
コアな読者が数千人レベルで存在する小説家、というケースもある。初版5000部で実売は1000～2000部止まりだが、熱烈に支持する読者が一定数いる著者。今回の津原泰水は、まさにそれだろう。こういう著者と付き合い続け、1冊1冊赤字を重ねつつも、書き続けてもらう。ある日ブレイクするかもしれない。そうすれば「商売」になる。それが無くとも、出し続けた本がすなわち「仕事」として評価される。誰に？ うーん、それは文学史的に、とかさ。著者の死後百年くらいして、再評価されるかもしれんし。
そこらへんに出版というか、編集者の「熱い想い」や「心意気」が盛り込まれるわけですよ。それを見城徹は評価したから、津原泰水の2冊目の出版にもＯＫを出した。
と、「ちょっといい話」をしといて、次は「嫌な話」をしよう。「多くの作家」が「数字」暴露と騒ぐのは、「数字」が自分の「著者としての格付け評価」だと思っているからであろう。ミリオン売るのはＳクラス、10万部以上売れるのはＡクラス、5千部も売れない俺はＥクラス？ バカにすんじゃねーぞ…なんてことを常日頃から思っていたりすれば、その「数字」を明らかにした見城発言への「反発」も理解できる。いや、「同じ作家」として「著者」として「フジャケンナ！」と憤った、ちうことだろう。
さらに突っ込むならば、こういう憤りは、ふだんはまず表には出ないわけですよ。だって恥ずかしいじゃん。「数字」を気にしていると思われること自体、恥ずかしい。「著者」の相方の編集者は分かっているから、非常に気を遣う。「ン万部売ってるＡ先生のほうが、ン千部のＢ先生より上」なんてことは絶対に言わない。そういう人間関係の中で仕事をしているから、「数字は個人情報」なんていう、世間じゃ通用しない珍妙な「常識」も発生する。
じゃあ、なんで今回に限って「多数の作家」が反発し、憤りを表明したのか？ それは百田尚樹が絡んだ事案だったから、というのが自分の見立て。保守の論客で、安倍ちゃんとも仲良しで、のみならず「ミリオン売ってる」百田に対する、前々からの反感と鬱憤が溜まっていたからこそ、公憤にまぎれて、ふだんは言わないことまで言ってしまった、ということなのでしょう。
その見立てで「多数の作家」のお名前を確認するのも興味深い。報じられてるところでは、高橋源一郎、内田樹、万城目学、豊崎由美、平野啓一郎、井上荒野、町山智浩、春日太一、岡田育、藤井太洋、深緑野分、葉真中顕、太田忠司、近藤史恵、住野よる、喜国雅彦、福田和代。ふむふむ。
